قُبض على سائق حافلة إيطالي من أصل سنغالي يوم الأربعاء بعد اختطافها وإشعال النار فيها ، ويُزعم أنه هدد بقتل أكثر من 50 طفلاً على متنه كانت يديه مقيدتين.
قال الرجل البالغ من العمر 47 عامًا إنه يتصرف انتقاما لآلاف المهاجرين ، العديد منهم من الأفارقة ، الذين غرقوا في البحر الأبيض المتوسط في السنوات الأخيرة أثناء محاولتهم الوصول إلى أوروبا من ليبيا.
وقال ماركو بالميري المتحدث باسم الشرطة 'لقد صاح' أوقف الموت في البحر ، سأقوم بمذبحة '.'لن ينجو أحد' ، بحسب الشرطة.
كان الرجل ، المسمى أوسينيو سي ، يقود 51 طفلاً من مدرستهم المتوسطة بالقرب من مدينة كريمونا إلى حدث رياضي عندما بدأ في توجيه التهديدات ، ولوح بسكين.
في محنة استمرت حوالي 40 دقيقة ، بدأ يقود سيارته نحو ميلان القريبة.
صدم الحافلة في السيارات على طريق سريع مزدحم قبل أن تتوقف عند حاجز طريق أقامته الشرطة.
ثم قام بصبها في البنزين وأشعل النار فيها.
حطمت الشرطة نوافذ السيارة للسماح للأطفال بالهروب.
وأظهرت لقطات تلفزيونية دخانًا أسود كثيفًا وألسنة اللهب تتصاعد من الحافلة ، التي تحولت إلى هيكل محترق.
وقال فرانشيسكو جريكو ، المدعي العام في ميلانو: 'لقد كانت معجزة ، وربما كانت مجزرة'. كانت (الشرطة) استثنائية في إغلاق الحافلة وإخراج جميع الأطفال. لقد حطموا النوافذ وتمكنوا من إخراج جميع الأطفال الـ 51 '.
وقال أحد الأطفال للصحفيين إن السائق هدد بصب البنزين عليهم وإشعال النار فيه.
'لقد ظل يقول إن الناس في إفريقيا يموتون والخطأ هو دي مايو وسالفيني' - في إشارة إلى لويجي دي مايو وماتيو سالفيني ، قادة الحزبين اللذين يتألف منهما التحالف الشعبي.
قال صبي يبلغ من العمر 12 عامًا قابله التلفزيون الإيطالي إن السائق ادعى أن ثلاثة من أطفاله قد غرقوا في البحر أثناء محاولتهم الوصول إلى إيطاليا على متن قارب من شمال إفريقيا.
قال إنه فقد ثلاثة أطفال ، وأن العديد من الأطفال يموتون في البحر ، لذلك يجب أن نموت أيضًا ، من خلال الحروق. قال الفتى: 'كنت خائفًا من أن أموت'.
وأظهرت لقطات للهاتف المحمول التقطها سائقي الدراجات المارة الأطفال وهم يصرخون وهم في ذعر وهم يفرون من السيارة.
نُقل ما لا يقل عن 12 طفلاً إلى المستشفى بسبب الكدمات أو استنشاق الدخان أو لأنهم كانوا يعانون من صدمة.
وقالت الشرطة إن المشتبه به لديه سجل جنائي ، مع إدانات بتهمة التحرش الجنسي والقيادة أثناء حالة سكر. حصل على الجنسية الإيطالية في عام 2004.
سأل السيد Salvini ، وزير الداخلية ورئيس حزب رابطة مناهضة الهجرة ، عن سبب السماح لشخص يحمل سجل جنائي بقيادة حافلة مدرسية.
وقال مسؤولون بوزارة الداخلية إنهم يدرسون إمكانية إلغاء الجنسية الإيطالية للسائق.
من المحتمل أن يواجه السائق تهماً بالاختطاف ومحاولة القتل الجماعي والتسبب في نشوب حريق ومقاومة الاعتقال.
قال مدعون إنه قد يُتهم أيضاً بارتكاب جرائم إرهابية.
غرق آلاف المهاجرين ، كثير منهم من غرب إفريقيا ، في البحر الأبيض المتوسط في السنوات الأخيرة.
بلغ عدد القتلى حتى الآن هذا العام 282 ، لكن هذا يأتي بعد انخفاض كبير في عدد قوارب المهاجرين التي انطلقت من ليبيا.
تباطأت حركة المرور إلى حد كبير بعد أن عزز الاتحاد الأوروبي خفر السواحل الليبي - الذي اتهم بارتكاب انتهاكات لحقوق الإنسان - وقررت الحكومة الإيطالية الشعبية في الصيف الماضي أنها أغلقت موانئها أمام سفن المنظمات غير الحكومية التي تنقذ طالبي اللجوء.
في العام الماضي ، توفي حوالي 2300 مهاجر ولاجئ ، وفقًا للأمم المتحدة.